З розвитком інформаційних технологій дедалі більшого значення набуває можливість укладення зовнішньоекономічних договорів (контрактів) в електронній формі. Це зручно, економить час та кошти, а також робить зовнішньоекономічну діяльність більш доступною.

Згідно з ч. 2 ст. 6 Закону України «Про зовнішньоекономічну діяльність» зовнішньоекономічний договір (контракт) може бути укладений суб’єктом зовнішньоекономічної діяльності або його представником у простій письмовій або електронній формі, якщо інше не передбачено міжнародним договором України або законом.

Існує декілька способів укладення ЗЕД-контракту в електронній формі: 

1) шляхом прийняття публічної пропозиції про угоду (оферти). У такому разі одна сторона (оферент) розміщує публічну оферту на вебсайті або в іншому місці, доступному для загального відома, а друга сторона (акцептант) приймає цю оферту шляхом вчинення відповідних дій, наприклад, шляхом оплати товару або послуги;

2) через обмін електронними повідомленнями. У такому разі сторони ведуть переговори та узгоджують умови контракту шляхом обміну електронними листами, повідомленнями в месенджерах або іншими способами;

3) завдяки використанню електронно-цифрового підпису (ЕЦП). ЕЦП – це аналог власноручного підпису, що використовується для підтвердження дійсності електронного документа.

Постає питання, чи можуть сторони контракту підписувати та обмінюватися сканом договору, без ЕЦП? Відповіддю буде беззаперечне так, сторони ЗЕД-контракту можуть підписувати та обмінюватися сканом договору без ЕЦП.

Однак важливо зазначити, що сканована копія договору не є електронним документом, а лише його копією. Тому, якщо сторони не використовують ЕЦП, їм необхідно вжити інших заходів для забезпечення юридичної сили договору, наприклад: 

– завірити скановану копію договору печаткою (якщо сторони мають печатки); 

– підписати скановану копію договору власноручним підписом; 

– обмінятися оригіналами договору поштою.

Також пропонуємо розглянути наявні переваги та недоліки укладення електронних ЗЕД-контрактів. Щодо переваг: 

• Зручність. Електронний документообіг економить час та кошти. 
• Швидкість. Електронний контракт може бути укладений за лічені хвилини. 
• Доступність. Електронний документообіг робить зовнішньоекономічну діяльність більш доступною для малого та середнього бізнесу. 

Якщо зазначити недоліки, то серед них можна виокремити: 

• Юридичні ризики. Існує ризик того, що електронний контракт може бути визнаний недійсним. 
• Технічні складнощі. Не всі сторони мають доступ до необхідних технічних засобів для роботи з електронними документами. 
• Питання безпеки. Існує ризик несанкціонованого доступу до електронних документів.

Укладення ЗЕД-контракту в електронній формі має ряд переваг, але також існує ряд ризиків. Сторони, які планують укласти ЗЕД-контракт в електронній формі, повинні ретельно зважити всі плюси та мінуси, а також вжити заходів для мінімізації ризиків. Перед укладенням ЗЕД-контракту в електронній формі рекомендуємо проконсультуватися з юристом.